Британската дигитална банка Starling се оценява на 1,5 милиарда долара

Starling Bank, ексклузивно дигитална банка-претендент във Великобритания, заяви в понеделник, че е събрала 272 милиона британски лири (376 милиона долара) в рамките на инвестиционен кръг.

Паричната инжекция, водена от Fidelity Investments, оценява Starling на 1,1 милиарда британски лири или 1,5 милиарда долара. Това го издига в редиците на европейските компании-еднорози – частни финтех фирми на стойност 1 милиард долара или повече.

Суверенният фонд на Катар, Катарският инвестиционен орган, също инвестира в Starling, заедно с британския пенсионен фонд Railpen и хедж фонда Millennium Management.

“Дигиталното банкиране достигна критична точка“, заяви Ан Боден, изпълнителен директор на Starling, в изявление в понеделник. 

“Клиентите сега очакват по-справедлива, по-интелигентна и по-човешка алтернатива на банките от миналото и това е, което им даваме в Starling, докато продължаваме да растеме и добавяме нови продукти и услуги.”

Боден добави: 

Новите ни инвеститори ще донесат богат опит, докато навлизаме в следващия етап на растеж, докато продължаващата подкрепа на съществуващите ни подкрепящи представлява огромен вот на доверие.

Starling заяви, че ще използва парите за разширяване в Европа и за очаквани сливания и придобивания. Миналата година компанията възобнови преговорите за осигуряване на банков лиценз в Ирландия, след като първоначално прекрати международните планове за разширяване поради пандемията на коронавируса. Междувременно Боден преди това е изразил интерес към закупуване на конкурентни заемодатели.

“Вероятно ще придобием нещо през 2021 г.“, каза Боден в интервю миналата година. 

“Много заемодатели ще преоценят бъдещето си и ние растeм много, много бързо. Винаги търсим възможности.”

Боден отрече доклад, в който се твърди, че JPMorgan и Barclays са проявили интерес към закупуването на Starling. По-рано тя посочи, че стартъпа ще търси първоначално публично предлагане.

Starling е една от най-известните дигитални банки в Европа. Основана през 2014 г. от Боден, бивш банков директор, фирмата привлече 2 милиона потребители и сега представлява 5% от пазара на банкиране за малък бизнес в Обединеното кралство с 300,000 клиенти от тази категория.

Докато вътрешният им съперник Monzo се провали, като оценката му спадна с 40% миналата година на фона на COVID пандемията, Starling успя да постигне нещо, с което много финтех компании се бориха: рентабилност. 

Компанията реализира печалба от 800,000 британски лири през октомври и казва, че оттогава е постоянно печеливша, като нетният доход надхвърля 1,5 милиона британски лири на месец. Компанията казва, че вече е на път да отчете първата си пълна година на печалба.

Starling получи голям тласък от схемите за кредитиране по време на коронавирус в Обединеното кралство, превръщайки се в една от няколкото финтех фирми, които предлагат държавни заеми на бизнеса по време на пандемията. Сега тя има брутни заеми над 2 милиарда лири и депозити от 5,4 милиарда лири.